Při posuzování různých jevů si musíme dávat pozor na klam, kterého je na světě spousta. Nelze se spoléhat na pravdivost tvrzení ani význačných osobností, neboť i mezi nimi se najdou kriminálníci nebo jedinci, kteří na stará kolena přišli o rozum. Má Václav Klaus pravdu, že globální oteplování neexistuje, resp. že není dílem člověka ale normálním cyklickým jevem proto, že je prezidentem? Nelze se spoléhat jen na to, co vidíme na vlastní oči. Věříte snad, že kouzelník (iluzionista) skutečně krájí nebo propichuje asistentky? Pozorování je třeba konfrontovat s dalšími znalostmi a případně pokusy. A mnoho jevů mívá více možných vysvětlení. To, které nás napadne jako první, nemusí být to pravé.
Několikrát jsem v různých diskusích našel zmínku o Occamově břitvě, která údajně praví, že nejjednodušší vysvětlení bývá obvykle správné. Podle Wikipedie je to trochu jinak a musím říci, že mi to lépe sedí: "Pokud pro nějaký jev existuje vícero vysvětlení, je lépe upřednostňovat to nejméně komplikované." To je celkem praktické, protože zkoumat daný jev co nejjednodušší cestou je nejen časově úsporné, ale i nejméně riskantní z hlediska výskytu chyby. V žádném případě se to ale nedá interpretovat takto: "Vysvětlení, které mne napadne jako první, je správné." To co mne napadne, vychází z mých momentálních znalostí a třeba i emocionálního stavu. Na to nelze spoléhat. Pak snadno zaměním hoření za sublimaci, tavení, dehydrataci a následné rozptýlení prášku plamenem hořáku, atd.
Trefná je i Humeova břitva, která praví: "Žádné svědectví není s to dokázat zázrak." Jinými slovy: "Ani když to vidím na vlastní oči, neuvěřím, dokud nenajdu vysvětlení pozorovaného jevu a nebudu jej schopen s jistotou zopakovat." Dejme tomu, že někdo před vašima očima pokácí strom a dá vám do ruky pochodeň s tím, abyste ho zapálili. A on nevzplane. Jakou máte jistotu, že se to příště podaří i vám, až si jiný strom dáte do komína, když nevíte, čím té nehořlavosti dosáhl? Takové úkazy mohou sloužit pro pobavení společnosti, ale riskovat kvůli nim bezpečnost?
Ještě poznámku k teplotám v komíně: Je něco platné, že vzduch nad zemí má teplotu 20°C, když do suché trávy, která na zemi leží padne žhavá jiskra z táboráku 50 m daleko? Dřevo v komíně se rychle vysuší a pak jde zapálit neuvěřitelně lehce. Kolik porostu takhle shořelo podél tratí, když jezdívaly parní lokomotivy?